Raad van State: ook bedrijfssituatie speelt rol in beoordeling geurhinder

Voor intensieve veehouderijen heeft de Raad van State onlangs een relevante uitspraak over geurhinder gedaan. De hoogste bestuursrechter maakt namelijk duidelijk dat gemeenten geurhinder niet langer uitsluitend mogen beoordelen aan de hand van wettelijke grenswaarden. Ook de situatie op en rondom jouw bedrijf speelt een belangrijke rol. Wat betekent dit voor jouw situatie?

Geur blijft een belangrijk uitgangspunt voor goedkeuring

Bij vergunningprocedures voor veehouderijen speelt geur al jarenlang een belangrijke rol. Gemeenten moeten beoordelen of sprake is van een aanvaardbaar woon- en leefklimaat. Daarbij wordt gekeken naar de geurbelasting op woningen en andere geurgevoelige gebouwen. 

De uitspraak gaat over een varkenshouderij waar omwonenden de gemeente hadden gevraagd om de bestaande omgevingsvergunning aan te passen vanwege geurhinder. De gemeente wees dat verzoek af, omdat de berekende geurbelasting onder de wettelijke bovengrens van 35 odour units (Ou/m³) bleef.

De Raad van State maakt nu duidelijk dat een gemeente daar niet meer uitsluitend naar mag kijken. Ook wanneer een geurbelasting onder deze wettelijke grens blijft, moet het bevoegd gezag beoordelen of in de specifieke situatie toch sprake is van een ontoelaatbaar nadelig milieugevolg. Daarbij spelen ook lokale omstandigheden een rol. In deze zaak speelde mee dat lokaal strengere uitgangspunten golden dan de landelijke bovengrens.

Niet alleen de wettelijke norm telt

Volgens de Raad van State moet een gemeente de beoordeling beter onderbouwen dan voorheen. Daarbij kan onder andere worden gekeken naar:

• de geurbelasting op individuele woningen
• de normen uit de gemeentelijke geurverordening of het omgevingsplan
• de achtergrondbelasting in het gebied
• het aantal woningen dat geurhinder ondervindt
• andere lokale omstandigheden

Dat betekent niet dat bestaande vergunningen automatisch ter discussie staan. De uitspraak laat zien dat gemeenten bij vragen over geurhinder goed moeten kunnen uitleggen hoe zij de lokale situatie hebben beoordeeld.

Wat betekent dit voor jouw bedrijf?

Deze uitspraak kan relevant zijn voor ondernemers die willen uitbreiden, een vergunning willen wijzigen of te maken krijgen met nieuwe ontwikkelingen in de omgeving. Ook bij bestaande vergunningen kan geur een belangrijk aandachtspunt zijn, bijvoorbeeld wanneer omwonenden vragen stellen over de geursituatie of zelfs een verzoek indienen om de vergunning aan te passen.

Juist daarom wordt een goede onderbouwing van de geurbelasting steeds belangrijker. Niet alleen om te voldoen aan de wettelijke regels, maar ook om inzicht te krijgen in de gevolgen van plannen voor de omgeving en mogelijke aandachtspunten vroegtijdig te signaleren.

Tijdig inzicht voorkomt verrassingen

Een geuronderzoek of V-Stacks-berekening geeft inzicht in de geurbelasting van jouw bedrijf en laat zien welke gevolgen uitbreidingsplannen of wijzigingen kunnen hebben voor de omgeving. Dat kan waardevolle informatie opleveren bij onder andere:

• uitbreiding of wijziging van een veehouderij
• voorbereiding van een vergunningaanvraag
• aankoop of verkoop van een agrarisch bedrijf
• ontwikkelingen in de omgeving
• beoordeling van de bestaande geursituatie

Door de geurbelasting vooraf in beeld te brengen, kun je mogelijke knelpunten eerder herkennen en verschillende scenario's afwegen voordat je een vergunningprocedure start.

Veelgestelde vragen

Betekent deze uitspraak dat bestaande vergunningen automatisch opnieuw worden beoordeeld?
Nee. De uitspraak betekent niet dat bestaande vergunningen automatisch. Wel moeten gemeenten een verzoek om een vergunning te wijzigen of in te trekken uitgebreider motiveren dan voorheen.

Wanneer wordt geurhinder te groot?
Bij een voorgrondbelasting van ongeveer 25 Ou/m³ bestaat volgens de Raad van State een sterke indicatie dat geurhinder directe impact heeft op de persoonlijke levenssfeer.

Wanneer is een geuronderzoek verstandig?
Een geuronderzoek kan waardevol zijn wanneer je uitbreidingsplannen hebt, een vergunning voorbereidt of inzicht wilt krijgen in de geurbelasting van jouw locatie. Ook bij ontwikkelingen in de omgeving of vragen over een bestaande vergunning kan een geurscan helpen om de situatie goed in beeld te brengen.

Meer weten?

Wil je weten wat deze uitspraak kan betekenen voor jouw vergunning, uitbreidingsplannen of ontwikkelmogelijkheden? Of ben je benieuwd hoe de geurbelasting op jouw locatie eruitziet? Onze adviseurs helpen je graag. Neem gerust contact met ons op over de mogelijkheden binnen jouw situatie.